肺结核的治疗---链霉素

塞尔曼·瓦克斯曼 美国 1943年

　　青霉素的发现激励科学家们去寻找其他有奇效的药物。能够寻找到一种可以杀伤耐青霉素的结核菌、脑膜炎菌及伤寒菌等的药物吗？

　　右图：结核过去也称为消耗病。它常常影响肺部，因此怀疑有结核的人可接受肺部X射线检查，它是用来显示肺部感染病灶的。

　　塞尔曼·瓦克斯曼决定集中精力研究一株能产生一种叫做“灰色链霉菌属”的霉菌，但问题在于重复培养得到的结果都不一样。后来，一次幸运的机会降临了。

　　左图：平板培养皿中生长霉菌含有天然的抗生素----- 链霉素，它是在土壤中发现的。

　　一位农场主带了一只患了不知是什么病的母鸡来到瓦克斯曼所在的拉特格斯 大学的研究所。那里的一位兽医在母鸡咽喉一个白斑上取了样。他对其进行了分析，发现这就是灰色链霉菌属霉菌，因而将它送给瓦克斯曼进行检验。使瓦克斯曼高兴的是，和起先的培养结果不同，它能杀死许多细菌，包括结核杆菌。

　　瓦克斯曼的研究小组对养鸡场进行了彻底的检查，找到了使培养获是成功的土壤。当他们将这种新药物给人试用时，发现它不仅能治疗结核，也能治疗脑膜炎甚至瘟疫。　　　　　

　　结核过去被称为“消耗性疾病”，这是因为病人在死亡之前都非常消瘦和衰弱，单独使用链霉素并不能治愈结核。每年仍有数百万人患结核病，但疫苗接种以及链霉素与其他药物的联合应用已经使结核病的死亡率明显下降。