缓解疼痛---阿司匹林

费利克斯·霍夫曼和海因里希·德雷泽 德国 1899年

　　每年全世界有许多人为缓解头痛、牙痛和其他轻度疼痛而服用大量的阿司匹林。今天，市售的阿司匹林是在实验室里合成了，但最初的阿司匹林则是从一种合叶子属植物中提取的，合叶子属植物在民间医学中常用作止痛药。

　　19世纪20年代，一位瑞士化学家从合叶子属植物提取出了水杨酸。尽管它也是一种有效的止痛剂，但对胃粘膜的刺激性大。只有那些疼痛很剧烈的人才服用它，其中就有费利克斯·霍夫曼的父亲。

　　霍夫曼是拜耳制药公司的化学家。1895年，他研制出了一种经过结构转换的水杨酸类似物，发现它不仅能为他父亲的关节炎止痛，而且也能减轻发热和炎症反应。

　　右图：从中提取出最早的止痛剂-----阿司匹林的是合叶子属植物。阿司匹林是应用最广泛的止痛剂。和大多数其他药物一样，它在正确的剂量范围内是相当安全的。但不应该将它放在儿童能够拿到的地方，因为它对儿童是危险的。　

　　霍夫曼的同事海因里希·德雷泽用霍夫曼的药进行了实验，并决定将其命名阿匹林。

　　次年，拜耳制药公司为其申请专利，因而其他制药公司就不能生产这种产品，阿司匹林成为拜耳制药公司最畅销的产品。

　　阿司匹林本可以更早被发现。1758年，斯通神父无意中扯了一片白柳树皮咀嚼起来。出乎意料的是他的关节痛和发热都减轻了，斯通神父不知道是什么原因，实际上是因为白柳树皮内也含有水杨酸。斯通完善了他的药物研究，并公布了研究结果，但当时科学界却不理睬他。