冈萨罗·希梅内斯·德·克萨达

（约1497年~1579年）

　　冈萨罗·希梅内斯·德·克萨达是西班牙殖民地的征服者。他率领探险队探测并征服了南美洲的西北部，即如今的哥伦比亚。大约在1535年，他被任命为新格拉纳达（哥伦比亚原名）圣玛尔塔殖民地的行政长官。次年，他又奉命率领一支探险队深入山区，沿马格达莱纳河上溯，寻找神话中的埃尔多拉多这个地方。

　　左图：德·克萨达是许多去美洲寻找黄金的欧洲探险家之一。虽然他没有找到埃尔多拉多，但他发现了波哥大----现哥伦比亚的首都。

　　这是一次艰难的旅行，要穿越茂密的森林和山地。探险队中的许多人因疾病、突发事故或与居住在高原上的奇布查印第安人的交战而死去。但是，西班牙军队轻易地征服了温和的奇布查人。1538年，德·克萨达发现了圣菲波哥大城。该城现在简称为波哥大，是哥伦比亚的首都。

　　奇布查人富有黄金和翡翠，这使德·克萨达认为他已接近埃尔多拉多了。1569年，72岁高龄的他率领另一支探险队去寻找传说中的城市。这次寻找使他深入到美洲的北部山区，靠近现委内瑞拉的边界处。

　　退休后，德·克萨达著书记述了他的探险经历，但是后来这部书失传了。

　　右图为哥伦比亚的穆拉河，背景是佩里哈山。

　　有关埃尔多拉多（意为“金人”）的传说可能起源于古代奇布查人的一种习俗，即统治者死后全身涂敷金粉，然后被投入瓜塔维塔湖，以示将他的财富奉献给神。关于这种仪式的传说，可能使人产生在某个地方可寻找到无数黄金幻想。有许多殖民地征服者为寻找这一黄金之地而丧生。