卡斯滕·尼布尔

（1733年~1815年）

　　卡斯滕·尼布尔是一位德国探险家，曾经历了一次可怕的探险。他眼看着一个个同伴相继死在路途上，最后只留下了他一个人觅路生还。左图：尼布尔和他的同伴们在也门遇到高山和沙漠平原。尼布尔是绘制该地区地图的第一个欧洲人。

　　这件事发生在1761年~1767年间的中东之行。尼布尔随一支丹麦探险队赴埃及、阿拉伯半岛和叙利亚探险。他事先做了充分的准备，学习了许多可用于航海的数学知识以及阿拉伯语。探险队包括阿拉伯学者、植物学家、艺术家和外科医生各一名。

　　开始时，探险队一切顺利。一行人在埃及登陆并勘探了尼罗河，然后继续前往红海的吉达港。他们希望走陆路去麦加，但未获许可，于是改赴也门。他们在内陆多次旅行，绘制区域地图，并素描野外生物。但阿拉伯学者和植物学家都死于热症。右图：18世纪60年代，尼布尔所勘探的尼罗河蜿蜓流淌于埃及和苏丹境内。

　　活下来的人继续前往印度，但艺术家和外科医生死于途中。此时只剩下尼布尔孤身一人。他花了3年时间才回到欧洲。

　　尼布尔的探险队是最先将一队科学家的技能和知识结合起来，对一个地区的地理和博物学进行研究的。一个世纪以后，许多探险队都采纳了这一思路。科学调查和绘图成为探险新地区的附加前提。