瓦斯科·达·伽马

（约1469年~1524年）

　　瓦斯科·达·伽马这位葡萄牙航海船长，是第一个从海上去印度游历的欧洲人。1497年，葡萄牙国王曼努埃尔一世选派他率领一支远征队，去寻找通往印度的海上航线。葡萄牙渴望控制与东方颇有价值的贸易。

　　达·伽马一行包括4艘船和170人，其中许多是已判罪的犯人。到好望角这一段航程已为人们所知晓，但那是一次风波迭起的航行。达·伽马必须对付叛变、猛烈的风暴以及船员患坏血病等情况。

　　船队在东渡印度洋之前，先沿非洲东海岸向北行驶。达·伽马请当地领航员引导，并让他向自己通报天气情况。船队终于在1498年5月抵达印度西南海岸的卡利卡特（即今科泽科德）。达·伽马在返航前与印度统治者签订了贸易协定。

　　返回的航程实在是艰难至极。越来越多的人死于坏血病，到家时只剩下了55人。

　　1502年，达·伽马肩负着谋 求更多贸易权利的使命再次来到印度。在第3次去印度航行后，他于1524年死于热症。

　　左图：1498年，瓦斯科·伽马在印度的卡利卡特谒见当地的统治者。

　　坏血病曾是害死成千上万名长途航行水手的疾病，直到18世纪时才发现了预防该病的方法。医生们发现在长途航行中只要保证新鲜水果、蔬菜或果汁（均含维生素C）的供应，就可以预防坏血病。