历法的主人

中美洲的帕伦克和科潘，约公元700年

　　玛雅文化是墨西哥最杰出的文化之一，玛雅文明也是中美洲历史上最重要的文明之一。公元300年~公元900年间，玛雅人的文明在尤卡坦半岛繁荣一时。当时，大多数玛雅人靠耕种土地为生，然而他们还建造了巨大的礼仪中心供统治者、贵族和祭司们居住。

　　帕伦克和科潘就是两个这样的中心，这里曾发现了有关玛雅文化的重要线索。每一个中心都有金字塔神庙和神龛，它们装饰有供奉玛雅众神的绘画和雕刻品，是该地的统治中心。宗教是玛牙人生活中一个重要的组成部分，而且有证据表明，他们曾以人祭来供奉众神。

　　玛雅人的最重要的贡献之一，是发明了刻在石头上的历法。奇怪的是，这个历法在公元前3113年就开始使用了。没人知道其中的原因。从那一年开始，日期就以表现日子的数字来显示。

　　玛雅人把时间细分至日、月和年，并认为某些天是祭神的好日子。

　　玛雅人最早在中美洲创造了文字符号。在他们所使用的“刻文”上，每一个图形符号都代表着一个不同的字。他们创作过许多雕刻艺术品，也写了许多书，其中有3本书留存至今。

　　在科潘发现的玛雅历法石的一面。刻在这块石板上的雕像是祭司。玛雅人相信控制每一天的神都各不相同。

　　这块墓石出自帕伦克大金字塔的中心。它盖在一位玛雅国王的陵墓上。