宙斯的雕像

希腊的阿尔泰米松海角，约公元前460年

　　在公元前900年左右，希腊开始与地中海周围的地区建立贸易关系。人们有了更多的钱，一些村庄变成了乡镇，后来又变成了城邦。这种变化发生在希腊历史中的经典时期----早期西方文明中最伟大的时期之一。艺术在这一时期繁荣起来，希腊的神庙中处处装饰着美丽的雕像。

　　罗马人征服希腊后，把许多希腊的艺术品带回了罗马。其中一件是众神之王宙斯的青铜雕像；也有人认为那不是宙斯，而是海神波塞冬。但后来雕像在希腊的一个海角----阿尔泰米松海角附近发生的一次海船失事中丢失了。巧的是，几百年以后人们又在那里将它找了回来。

　　公元前2世纪期间，罗马人从一座希腊神庙中拿走了这个精美的青铜塑像以及许多别的艺术品。

　　这一时期，在古代希腊的城邦中，尤其是在雅典，学术得到了很大的发展。苏格拉底、柏拉图和亚里士多德等哲学家们探讨理念，著书作至今还在被人研究。