禽龙牙齿

美国萨塞克斯郡的刘易斯，1.3亿年~1.15亿年前

　　禽龙是最著名的恐龙之一，因为在欧洲和亚洲都已发现了数以百计的禽龙骨骼化石。首次发现大约是在200多年以前，当时一个医生的妻子玛丽·曼特尔，在萨塞克斯郡的刘易斯附近一堆砂砾上发现了一些牙齿。玛丽·曼特尔便将这些牙齿拿回去给她的丈夫吉迪恩看，因为吉迪恩的业余爱好就是研究化石。

　　当时很少有人了解关于恐龙的情况，几乎还没发现过任何化石，但吉迪恩·曼特尔认识到这些牙齿是极期罕见且非常古老的。他把它们拿给各种专家看。专家们认为它们原来可能是一种鱼，或者一种犀牛之类的大型动物的牙齿。

　　吉迪恩对这种结论不满意。他注意到这些牙齿的形状类似于鬣蜥的牙齿，尽管它们要大得多，也古老得多。1825年，他写了一篇论文，提出了自己的学术观点，即这些牙齿属于一种巨大的史前爬行动物。他称其为“禽龙”。

　　　　　　　　　　　　　随着时光的流逝，人们发现了更多的禽龙化石，于是便开始设法弄清它到底是什么模样。1842年，一位名叫理查德·欧文的化石专家发表观点认为，它根本不是一种类似于蜥蜴的动物，而是一种与之不同类型的灭绝已久的爬行动物。他把它称为“恐龙”，意思是“可怕的爬行动物”。

　　禽龙长在10米。它们属草食动物，是肉食动物的猎物。

　　直到19世纪早期，玛丽·曼特尔第一次在萨塞克斯郡的刘易斯附近发现了禽龙的牙齿，禽龙才为人所知。

　　禽龙是可怕的动物。它们用其有力的后腿站立时，可高达5米。饥饿时，禽龙会用舌头扯下树叶，然后用像刀般锋利的牙齿把叶子咬成碎片。