美国圣华金河谷地面下沉

（20世纪20年代~60年代）

　　圣华金河谷位于加利福尼亚州贝克斯菲尔德和奥克兰两市之间，从东南流向西北方向。这是一个雨量很少的区域，尽管如此，该河谷农业仍很发达。

　　灌溉用水是用水泵从谷底下面抽上来的。该区早在1780年就开始应用灌溉方法，但用水大量增加则始于20世纪初。到了1920年，谷地内有约8100平方千米土地用地下灌溉，这个数字几乎是1900年灌溉土地的3倍。

　　后果是不可避免的，谷地开始大面积下沉，在某些地方下沉达9米。土地移动破坏了水井和灌溉渠道，许多农民因此损失惨重。除非停止泵水，否则圣华金谷地农业将被破坏殆尽。

　　直到20世纪60年代，加利福尼州政府才终于面对危机。从谷底泵水的做法被制止，而改从内华达山脉引水。圣华金华地的地面仍在下沉，但下沉速度明显趋慢。科学家希望地面沉降及早趋向稳定。

　　人类任何的地下活动，比如采煤，都会导致地面下沉，但下沉也会自然发生。在过去一个世纪，英国东部沼泽地一些地区由于泥炭土变干造成地面下沉4米多。