艾滋病

（从20世纪80年代开始）

　　在20世纪80年代初，医生们开始注意到有些人似乎已丧失了对某些传染病的抵抗力，包括一些不常见的肺炎和癌症。他们给这种丧失抵抗力的症状取名为艾滋病（既获得性免疫缺陷综合征）。

　　1983年，研究人员发现艾滋病患者被一种病毒所感染。他们称这种病毒为HIV（人类免疫缺陷病毒）。

　　我们不知道是否每个感染HIV病毒的人都会患上艾滋病。但有些医生认为，大约有三分之一被HIV病毒感染的人会患艾滋病。

　　这种病毒通过皮肤上的伤口进入血液中。使用已感染的吸毒者用过的针头、与已感染的人性交以及输血时使用已感染的血，都是HIV病毒传播的途径。

　　当HIV病毒最初被识别时，有些医生预言，它将会很快在世界各地传播而成为20世纪最大的灾难。但这种情况并没有发生，其部分原因是由于教育人们如何避免艾滋病的种种努力取得了成功。

　　HIV病毒正在装配新的病毒粒子。据估计，患艾滋病的人已超过60万，但携带病毒并因此有患病危险的人数不祥。

　　美国人缝制了一条巨型被褥以纪念艾滋病受害者，被褥上写有死于艾滋病的数百人的名字。