庞培的毁灭

（79年）

　 维苏威火山位于意大利南部,耸立在那不勒斯湾之滨。在它的山脚附近，古罗马人建立了庞培、赫库兰尼姆和施塔比亚三个城镇。罗马人没有理由为靠近维苏威火山生活或在它的山坡上耕作而担忧，因为以前维苏威火山从未喷发过。

　　公元79年8月24日大约中午时分，维苏威火山在没有预兆的情况下突然爆发。火山灰和火山砾一阵阵从维苏威火山喷出，约4米厚的火山灰层覆盖了庞培城。北面的赫库兰尼姆城被泥石流淹没；位于海岸边的施塔比亚城也遭受到同样的命运。

　　许多人来不及逃脱，他们在工作时被活活埋葬。有些人设法躲入地窖，但因熔岩和火山灰层的覆盖而窒息，也没有幸免。许多未困在建筑物内的人，则死于弥漫在空气中的令人窒息的毒烟。没人知道死了多少人，但单在庞培城已发现2000具骸骨。

　　庞培和赫库兰尼姆城一直深埋在地下，直到约250年前考古学家才开始发掘它们的遗址。

　　今天，维苏威火山仍是一座活火山，在其上空常见到缕缕烟雾。它经常喷发，有时严重到足以威胁仍住在山下村庄的人们的安全。

　　火山灰层保护庞培遗迹处于近乎完好的状况。我们所知道的许多关于古罗马时代的生活情景，是根据在庞培发现的遗迹复原的。

　　在这幅由18世纪法国画家雅克·安托万·沃莱尔所创作的画上，绘有大片炽热的熔岩和笼罩着的浓烟，使人看后对维苏威火山喷发时的情景留下深刻的印象。